Vous êtes à la recherche d’un fruit qui ressemble au litchi ?
Laissez-nous vous parler du ramboutan et du longane ! En effet, ces fruits exotiques tout droit venus d’Asie, cultivés notamment au Vietnam et en Thaïlande, sont les plus connus dès lors qu’il s’agit de fruits partageant des ressemblances avec le litchi.
Le ramboutan, surnommé le « litchi chevelu », surprend par sa peau rouge hérissée de filaments, tandis que le longane, aussi appelé « œil du dragon », séduit par sa peau lisse et sa douceur discrète.
Le ramboutan : le « litchi chevelu » venu d’Asie
Imaginez un fruit aux couleurs vibrantes, avec une peau rouge vif recouverte de petites « mèches » souples qui lui donnent une allure presque extraterrestre. Voilà le ramboutan, surnommé à juste titre le « litchi chevelu ».
Originaire d’Asie du Sud-Est, notamment de Malaisie et d’Indonésie, il pousse sur un arbre tropical de la même famille que le litchi, les Sapindacées.
Sous sa coquille hérissée se cache une chair blanche et juteuse, très semblable à celle du litchi, mais avec une saveur encore plus riche. À l’intérieur, vous trouverez également un noyau entouré de cette pulpe délicieuse, parfaite à consommer fraîche ou intégrée dans des recettes sucrées.
Ce fruit se distingue également par sa taille légèrement plus grande que celle du litchi.
Pour information, à noter que le ramboutan est parfois confondu visuellement avec le durian.
Le longane : un « œil du dragon » proche du litchi
Le longane, également appelé « œil du dragon », est un autre fruit asiatique proche du litchi.
Originaire de Chine et d’Asie du Sud-Est, ce fruit au nom poétique se distingue par sa peau fine et lisse, brun verdâtre, qui contraste avec le look extravagant du ramboutan. Une fois épluché, il révèle une chair translucide et un noyau sombre, évoquant l’apparence d’un œil, d’où son surnom.
Côté goût, le longane joue la carte de la douceur contrairement à la pomme en France. Sa saveur, plus délicate et moins juteuse que celle du litchi ou du ramboutan, séduit généralement par sa simplicité et sa texture légèrement plus ferme.
Au final, c’est un fruit parfait pour ceux qui recherchent un fruit facile à consommer et contenant moins de sucre.
Des cousins moins connus du litchi
Bon à savoir, outre le ramboutan et le longane, d’autres fruits partagent des similitudes avec le litchi. Bien qu’ils soient moins connus, ceux-ci méritent également d’être découverts !
À ce sujet, en voici deux :
- Le pulasan : Cousin direct du ramboutan, ce fruit pousse principalement en Malaisie. Avec sa taille plus petite et sa peau rouge hérissée de filaments, il est souvent plus sucré et facile à éplucher.
- La quenette (ou mamoncillo) : Très populaire dans les Caraïbes et en Amérique latine, la quenette se distingue par sa peau verte et sa pulpe juteuse au goût acidulé, évoquant un mélange entre le litchi et le citron vert. Ce fruit est également apprécié pour ses graines, parfois grillées et consommées comme en-cas dans certaines cultures.